Il corso si avvia mediante la nozione di Chiesa universale, sviluppando le figure al diretto servizio di questa dimensione ed affrontando le questioni della appartenenza alla Chiesa cattolica (con la qualifica di persona fisica e la soggezione alle leggi canoniche) e della tematica ecumenica. Con trattazione necessariamente distinta ma profondamente correlata viene quindi introdotta la nozione di Chiesa particolare, che viene presentata nelle sue diverse forme e nella questione dei rapporti tra le Chiese. La presentazione del governo della Chiesa particolare è colta come occasione anche per trattare della legge e dell’atto amministrativo, nonché della provvisione dell’ufficio. Queste pertanto le articolazioni iniziali e fondamentali del corso:

1. La Chiesa universale.

2. Le Chiese particolari.

Vengono quindi affrontate le realtà di più comune appartenenza da parte dei fedeli:

3. Le persone giuridiche e le associazioni di fedeli.

4. La parrocchia e i raggruppamenti di parrocchie.
Un’attenzione specifica è posta al ministero ordinato e alla vita consacrata, affrontandone il significato canonico e le principali tematiche anche al fine di delinearne adeguatamente l’identità.

5. Il ministero ordinato.

6. Gli istituti di vita consacrata e le società di vita apostolica.
Un libro del Codice oggetto di attenzione specifica è quello relativo alla funzione di santificare (libro IV). Una trattazione più approfondita è offerta in riferimento al matrimonio, chiarendo le nozioni di matrimonio “in fieri’’ e “in facto esse” e le condizioni per la valida e lecita celebrazione delle nozze.

7. La funzione di santificare della Chiesa: diritto liturgico, Sacramenti e altri atti di culto.

8. La funzione di santificare della Chiesa: i Sacramenti dell’iniziazione cristiana.

9. La funzione di santificare della Chiesa: i Sacramenti di guarigione (Penitenza e Unzione degli infermi).

10. La funzione di santificare della Chiesa: il matrimonio.

In modo più succinto vengono affrontati i rimanenti libri del Codice:

11. La funzione di insegnare della Chiesa.

12. Le sanzioni nella Chiesa.

13. L’amministrazione della giustizia e la tutela dei diritti nella Chiesa (con particolare riferimento alle cause di ità matrimoniale e alle innovazioni introdotte con il motu proprio Mitis ludex Dominus lesus).

A modo di cenno viene presentato l’ambito del diritto pubblico ecclesiastico, con un’attenzione particolare ai rapporti tra stato e Chiesa in Italia e in Europa; in connessione a tale tematica si offrono infine cenni sul libro V (i beni temporali), rapportato all’esercizio del compito amministrativo:

14. Chiesa e comunità politica;

15. L’amministrazione dei beni ecclesiastici.

Il corso si propone di prendere le mosse dalle nozioni basilari sviluppate nel corso precedente per sviluppare, per quanto a livello di cenni, una conoscenza complessiva della normativa canonica che si intrecci con le altre discipline teologiche, al fine di consentire un accesso alla realtà ecclesiale che sia comprensivo di quella completezza di orizzonte che solo la prospettiva interdisciplinare consente (Optatam totius 16).
Non manca peraltro al corso un intendimento di carattere pratico, mirante a introdurre lo studente a disporre di quelle competenze fondamentali che gli consentano di consultare e utilizzare gli strumenti fondamentali del diritto canonico, in particolare lo stesso Codice di diritto canonico.

G.I.D.D.C. (a cura di), Corso istituzionale di diritto canonico, Milano 2005, Ancora editrice; Redazione di Quaderni di Diritto Ecclesiale (a cura di), Codice di diritto canonico commentato, Ancora editrice, Milano 2019.
Altri manuali: G.I.D.D.C., Il diritto nel mistero della Chiesa, 4 vol., Roma, Pontificia Università Lateranense; G.F. Ghirlanda, Il diritto nella Chiesa mistero di comunione: Compendio di diritto ecclesiastico, Edizioni Pontificia Università Gregoriana, Cinisello Balsamo - Roma 2019. Collana di diritto canonico: G.I.D.D.C., Quaderni della Mendola, Glossa Editrice, Milano 1992ss. [atti degli incontri di studio annuali del G.I.D.D.C.].
Riviste: Quaderni di diritto ecclesiale, Ancora Editrice, Milano 1988ss.. (Per raccolte bibliografiche: Bibliografia GIDDC (con links canonistici: www.giddc.org)